고레에다 히로카즈 감독의 영화 「바닷마을 다이어리(2015)」는 세 자매가 아버지의 장례식에서 이복동생 스즈를 만나 함께 살아가게 되면서 시작됩니다. 이야기는 거창한 사건보다는 자매들의 일상, 작은 갈등과 화해, 그리고 서로에게 스며드는 정을 통해 가족의 의미를 섬세하게 그려냅니다. 영화 속 배경이 되는 가마쿠라의 사계절은 단순한 풍경이 아니라 인물들의 내면과 관계를 비추는 장치로 기능하며, 그중에서도 벚꽃은 일본적 정서와 영화의 주제를 압축적으로 보여주는 상징입니다.
벚꽃은 일본 문화에서 가장 중요한 꽃 중 하나로, 봄의 시작과 함께 피어나 삶의 무상함과 동시에 새로운 출발을 의미합니다. 영화 속 자매들은 벚꽃이 만개한 길을 함께 걷거나 창밖으로 벚꽃을 바라보며 대화를 나누는 장면에서, 서로의 거리를 좁히고 가족으로 묶여갑니다. 벚꽃의 짧고 화려한 개화는 인생의 덧없음을 상징하지만, 동시에 그 순간의 아름다움은 소중한 시간을 함께하는 의미를 되새기게 합니다. 이는 자매들이 과거의 상처와 부재를 딛고 새로운 유대를 형성하는 과정과 겹쳐집니다.
고레에다 감독은 벚꽃을 단순한 배경이 아닌 서사의 흐름과 감정을 전하는 매개체로 사용합니다. 벚꽃이 흩날리는 장면에서 인물들의 표정은 담담하면서도 따뜻하고, 카메라는 그 순간을 길게 잡아 관객이 계절의 흐름과 감정의 여운을 동시에 느끼게 합니다. 벚꽃의 아름다움과 덧없음은 영화가 가진 잔잔한 리듬과 맞아떨어지며, 관객에게 일본적 서정미를 선사합니다.
오늘날 「바닷마을 다이어리」 속 벚꽃은 단순한 자연 풍경을 넘어, 가족이라는 관계의 형성과 시간의 흐름을 은유하는 장치로 남습니다. 벚꽃은 자매들에게 새로운 가족의 시작을 알려주는 신호이자, 그들의 삶을 감싸는 배경이 됩니다. 짧지만 찬란한 개화처럼, 영화는 일상의 작은 순간이야말로 삶을 지탱하는 근본적인 힘임을 보여줍니다. 「바닷마을 다이어리」의 벚꽃은 지금도 관객에게 말합니다. 소중한 관계는 화려하지 않아도, 계절처럼 반복되며 우리 곁에 머문다고.